Ο στόχος για την Παλιά Πόλη του Ρεθύμνου είναι αφ' ενός να αποκατασταθεί πέρα από την άψογη λειτουργικότητα, ο ιστορικός και αισθητικός χαρακτήρας της, ως μνημειακού οικιστικού συνόλου, και αφ' ετέρου να εμπλουτιστεί με συναφείς πολιτιστικές δραστηριότητες, ώστε να αναπτύξει μια ιδιαίτερη και πολύπλευρη δυναμική. Για τον σκοπό αυτό έχουν ήδη χωροθετηθεί στην Παλιά Πόλη και τη Φορτέτζα οι βασικές πολιτιστικές δραστηριότητες του Ρεθύμνου, όπως οι εξής:

• Το Αρχαιολογικό Μουσείο
• Η Δημοτική Πινακοθήκη -Κέντρο Σύγχρονης Εικαστικής Δημιουργίας
• Τα εικαστικά Εργαστήρια
• Ο Εικαστικός Παιδότοπος
• Η Μουσειακή Συλλογή Ενάλιας Ζωής
• Η Μουσειακή Συλλογή Υφαντών -Κεντημάτων "Ελένης Φραντζεσκάκη"
• Η Μουσειακή Συλλογή Καμπάνων -Παραδοσιακών Ηχητικών Οργάνων
• Η Μουσειακή Συλλογή Παραδοσιακής Αγροτικής Οικοσκευής
• Η Μουσειακή Συλλογή Τυπογραφίας και τοπικού Τύπου
• Το Ιστορικό Αρχείο της πόλης του Ρεθύμνου
• Το Κέντρο Νέων του δήμου
• Το Ιστορικό -Λαογραφικό Μουσείο
• Το Ινστιτούτο Μεσογειακών Ερευνών του Πανεπιστημίου Κρήτης
• Το "Σπίτι του τομέα της Φιλοσοφικής" του Πανεπιστημίου Κρήτης.
• Το "Σπίτι της Ευρώπης" του Πανεπιστημίου Κρήτης
• Το Κέντρο Κρητικής Χειροτεχνίας
• Οι Υπηρεσίες του Υπουργείου Πολιτισμού
• Το Παράρτημα του Ταμείου Αρχαιολογικών Πόρων
• Η Υπηρεσία για την Προγραμματική Σύμβαση της Παλιάς Πόλης
• Το Εργαστήριο Επισκευής Αρχαιοτήτων της 13ης Ε.Β. -Μ.Β. Αρχαιοτήτων
• Το Εργαστήριο Επισκευής Προϊστορικών -Κλασικών Αρχαιοτήτων
• Η Συλλογή Παραδοσιακών Στολών του Λυκείου Ελληνίδων.
• Το σύνολο σχεδόν των εικαστικών, μουσικών και θεατρικών εκδηλώσεων της πόλης, που γίνονται είτε στο θέατρο "ΕΡΩΦΙΛΗ" της Φορτέτζας, κατά τη θερινή περίοδο, είτε στο "ΩΔΕΙΟ" τον "ΑΓΙΟ ΦΡΑΓΚΙΣΚΟ" ή την αίθουσα της "ΠΕΡΙΗΓΗΤΙΚΗΣ ΛΕΣΧΗΣ", κατά τη χειμερινή περίοδο.

Επισημαίνεται ότι το σύνολο των ανωτέρω πολιτιστικών δράσεων διεξάγεται σε αναστηλωμένα παλαιά κτίσματα μνημειακού ή μη χαρακτήρα.
Με τις δραστηριότητες αυτές και με όσες ακόμη προγραμματίζονται προσδοκάται η σταδιακή διαμόρφωση της Παλιάς Πόλης σε ένα πολύπλευρο και δυναμικό Πολιτιστικό Κέντρο, με εμβέλεια και ακτινοβολία σε επίπεδο ευρύτερο του νομού Ρεθύμνης.